Der Mopane-Baum

Der Mopane (griech: Colophospermum mopane = ölige Samen) gehört zu der Familie der Hülsenfrüchtler.
Der Mopane-Baum besitzt einen rauhen, grauen Stamm, flache Samenhülsen mit klebrigen Samen und zwillingspaarige Blätter, die sich bei Hitze zusammenfalten.
Die Blätter dienen Elafanten, Giraffen und Spitzmaulnashörnern als nahrhaftes Futter, ebenso für die Raupe des Mopane-Nachtfalters..
Der Mopane wächst in heißen, trockenen Gebieten in einer Höhe von 200 bis 1500m. Sein Verbreitungsgebiet liegt im südlichen Afrika.
Ein Mopane-Baum kann eine Höhe von 5-12 Metern erreichen.
Das Holz des Baumes wird zum Hausbau und für Kraalzäune (Viehpferch) verwendet.Die Zweige werden als Zahnbürstenersatz gekaut. Aus der Rinde werden Stricke hergestellt und sie werden als Gerbmittel eingesetzt. Zur Wundheilung dienen die Blätter. Das rötliche Holz gehört zu den schwersten Arten des südliche Afrikas und wurde für den Schienenbau und in Bergwerksstollen genutzt. Aber auch in der westlichen Welt findet das Holz, besonders die Wurzel Verwendung. Sie dient als Dekorationsobjekt in Terrarien und Aquarien.